夕阳西沉时。
陈知礼一行人终于望见了庆州府高大的城门。
暮色中的城楼如同一位沉默的老者，俯视着这群风尘仆仆的归客。
城墙上"庆州"两个斑驳的大字在余晖中泛着暗红，像是被岁月浸透的血色。
"总算到了。"
陈知礼撩开车帘，抬手擦了擦额角的汗水。
五月的晚风裹挟着花的香气拂过他的面庞，吹散了连日赶路的疲惫。
他回头看了眼身后的娘子，盼儿是一脸的倦色，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“终于到了，不知道小舅母现在如何了？知行他们现在应该都在府里，看到我们肯定很欢喜。”
陈知礼捏捏她的脸，滑滑嫩嫩的。
城门口的守卫查验文书时，多看了他们几眼。
这也难怪，陈知礼一行人虽衣着简朴，但那股子书卷气与寻常商旅截然不同。
“几位老爷可是今年的新科进士？”年长些的守卫恭敬地问道。
陈知礼微笑颔首：“正是。”
守卫们立刻露出敬仰之色，连声恭喜。
其中一个小声嘀咕：“今年庆州府可算扬眉吐气了，出了一个传胪官呢。”
穿过城门，庆州府的街市已点起了灯笼。
虽不及京城繁华，但庆州府的夜市也别有一番风味。
酒旗招展，茶香四溢，街边小贩的叫卖声此起彼伏。陈知礼无暇细看，领着众人直奔城南的顾府。
城门口到顾府也不过两刻钟，远远望去，黑瓦白墙的院落连绵一片，飞檐翘角在暮色中勾勒出优雅的轮廓。
刚到门前，就听见院内传来一阵喧哗。
陈知礼他们刚下马车，朱漆大门便"吱呀"一声开了条缝，探出一张圆脸。
“知礼！”那张圆脸的主人——吴再有惊喜地大叫一声，整个人从门缝里挤了出来。他穿着件松垮的靛蓝长衫，发髻多少有些松散，显然刚从书桌前起身。
紧接着，大门被彻底推开，知文、知行、文星、陈轩、洪天明等人鱼贯而出，七嘴八舌地围了上来。
“大哥，可算把你们盼来了！”知文有些想哭。
“知礼，路上可还顺利？”陈轩含笑问道。
“京城进士出炉那日，肯定热闹的不得了是不是，大哥？”知行一脸的向往。
……
陈知礼被众人簇拥着，一时竟说不出话来。
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