徐家父母离开后，病房里恢复了安静，但那声沉重的道歉和那份郑重的认可，却像投入湖心的石子，涟漪久久不散。阳光西斜，将窗棂的影子拉得更长，斜斜地投在光洁的地板上。
姜凌霜重新坐回床边的椅子，没有立刻去拿水果或水杯，只是静静地看着窗外逐渐染上金红色的天空，目光有些悠远。徐瀚飞也没有说话，只是看着她沉静的侧影，呼吸都放轻了，仿佛怕惊扰了她的思绪。
不知过了多久，姜凌霜轻轻吁出一口气，那叹息极轻，却仿佛卸下了某种无形的东西。她转过头，目光落在徐瀚飞依旧苍白的脸上，忽然开口，声音很平缓，像在陈述一个刚刚发现的、再自然不过的事实：“你好像……和以前不一样了。”
徐瀚飞微微一怔，下意识地想扯出一个笑容，却牵动了嘴角的伤口，变成一个小小的抽搐。“是老了，还是残了？” 他试图用玩笑掩饰那一瞬间涌上心头的、混合着酸楚和期待的情绪。
“不是。” 姜凌霜摇摇头，眼神里没有玩笑，只有认真的打量和思索，“是……沉下来了。以前像一团火，烧得旺，但也容易烫伤人，容易……把自己也烧尽。” 她顿了顿，似乎在寻找更准确的词，“现在，像……深潭。看着平静，底下却有东西。”
这个比喻让徐瀚飞心头一震。深潭。是的，这三年的颠沛流离，独自一人在异国的挣扎，暗中调查的如履薄冰，还有那日复一日啃噬心灵的悔恨，早就将当年那个张扬肆意、自以为是的徐家少爷磨平了棱角，沉淀下了更复杂、也更沉重的东西。
“你也是。” 他看着她，目光坦诚，“以前也像火，但更多是烧向外面，用来对抗世界，照亮前路，有时候……也用来隔绝自己。” 他想起了三年前她离开时，那冰冷决绝、仿佛燃尽一切热情的背影，“现在……火还在，但好像，学会了控制温度，也……愿意让一点点光，透出来了。” 他说的是这两天，她眼中偶尔流露出的、不再全然是戒备和冰冷的柔和。
姜凌霜没有否认，只是微微垂下眼帘，看着自己交握在膝上的手。那双手，不再像创业初期那样带着薄茧和细小伤痕，保养得宜，指节修长，却依然有力，能执笔签下数亿的合同，也能……在昨夜，颤抖着却坚定地握住他的手。
“时间……很怪。” 她低声说，像在自言自语，“能把一些东西磨得面目全非，也能让另一些东西……沉淀下来，露出本来的样子。”
比如恨意。曾经支撑她走过最黑暗岁月的、熊熊燃烧的恨意，在
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