风雪在北境关隘的垛口上打着旋，卷起刀锋般的碎冰，抽在人脸上生疼。
马车停了。
四匹马喷着白气，铁蹄踏碎薄冰，发出清脆的裂响。
车轮尚未完全停稳，云知夏已掀帘而出。
寒风灌入车厢，吹得她素色衣袖猎猎翻飞，发间未束的几缕青丝贴在苍白颊边，像一道无声的刃。
她左手托着一只青灰陶罐，封泥完好，罐身覆着薄霜，却隐隐透出一股沉郁腥气——不是腐臭，是肺叶溃烂后特有的、带着铁锈味的闷浊。
“疫区封死，活人勿进！”
十数名披甲守军横枪而立，铁甲结满冰碴，眼神如冻土般坚硬。
为首校尉嗓音嘶哑，手中长矛直指车辕：“三日前朝廷敕令已下，北境三州，焚城断道，一鼠不放！”
云知夏没答话。
她只是将陶罐稳稳置于掌心，指尖一扣，封泥应声而裂。
罐盖掀开刹那，一股阴寒湿气扑面而来，连风都滞了一瞬。
她伸手入罐，取出一枚裹着油纸的暗红肺叶——那肺已萎缩变形，表面密布蛛网状灰白絮斑，细看之下，竟有无数极细黑丝如活物般缠绕其间，在寒风中微微颤动。
“这不是灾种。”她声音不高，却像冰锥凿入冻土，字字清晰，“是病根。”
话音未落，她已抽出银针，针尖在风中划出一道冷光，精准刺入肺叶边缘一处絮斑中心。
轻轻一挑——
一条半寸长的黑丝被挑出，悬于针尖，缓缓蠕动。
她转身走向守军面前那只煮茶用的铜炉。炉火正旺，水沸如雷。
“若为天罚，岂能煮死？”
银针一倾，黑丝坠入滚水。
“滋——”
一声轻响，那黑丝骤然蜷缩、绷直、断裂，化作几截焦黑残骸，浮于水面。
风声忽止。
校尉瞳孔猛缩，喉结上下滚动，长矛微微一晃。
身后一名老兵突然脱口而出：“俺……俺家老爹咳了七日，痰里就带这黑线！”
人群静得能听见雪粒砸在铁甲上的微响。
云知夏收针，目光扫过那一张张冻得皲裂、却写满惊疑的脸：“让路。我要进去救人——不是求你们信我，是替你们，把命抢回来。”
校尉嘴唇翕动，终究没再出声。他缓缓抬手，向两侧军士一挥。
沉重的包铁木门，吱呀——缓缓开启。
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