秦牧被这热烈的气氛包围着，伤口似乎也不那么疼了。
他靠在苏烈身上，看着那一张张激动、崇敬、劫后余生的面孔，心中百感交集。
没有先进的武器，没有完善的后勤，他依靠着超越时代的战术理念和这群愿意跟随他赴死的袍泽，硬生生在这绝境中，杀出了一条血路。
这就是他的战争，属于这个时代的，残酷而真实的战争。
他被抬回了防御使府邸，军中医官早已等候多时。
清洗伤口，上药，包扎……剧烈的疼痛让他再次冷汗直流，但他咬紧牙关，一声未吭。
处理完伤口，喝了点参汤，秦牧的精神稍好了一些。苏烈、章山、铁柱、胡莽等都守在外面。
“伤亡……如何？”秦牧问走进来的苏烈。
苏烈的脸色黯淡了一下，低声道：“出击三百人，回来的……包括轻重伤员，只有一百零七人。‘獠牙’……折损过半。”
房间内一片沉默。虽然胜利了，但代价同样惨重。
那些熟悉的面孔，再也回不来了。
秦牧闭上了眼睛，胸口一阵发闷。这就是战争的代价。
他以为自己早已习惯，但每一次，都依然会感到刺痛。
“冯保和王朗呢？”他再问。
“冯保一早就派人去落雁坡‘劳军’了，看样子是想去摘桃子，顺便和李崇信将军套近乎。
王朗嘛，正在忙着‘统计’战果和损失，准备向朝廷报功请赏的文书呢。”苏烈语气带着一丝嘲讽。
秦牧睁开眼，眼中闪过一丝冷意。
内部的斗争，并没有因为外敌的暂时退却而结束。
“苏兄，阵亡将士的抚恤，伤员的救治，必须优先落实，你亲自盯着，绝不能让人克扣。”
“我明白。”苏烈点头。
这时，亲兵来报：“防御使，靖北军先锋营林晟都尉在外求见。”
“快请！”
林晟大步走了进来，他甲胄上同样沾满血污，但精神奕奕。
看到秦牧躺在榻上，他快步上前，单膝跪地，抱拳道：
“秦防御使！末将来迟，让防御使受如此重伤，末将之过！”
秦牧勉强抬手虚扶：“林都尉快快请起！
若非贵部猛攻左翼，吸引了乌木罕主力，我等早已葬身响马谷。
是我们该感谢李将军和林都尉及时来援才对。”
林晟起身，看
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