”
凌薇听着，偶尔问一句粮饷发放，得到的回答总是周全妥帖。
账册上的数目，与眼前所见似乎对得上，堆积的矿石，往来的人头，工棚里忙碌的身影，挑不出什么明显的错处。
行至一处岔路，前方巷道渐窄，照明稀疏起来，空气里弥漫着更重的土腥和潮湿的霉味。
这里是堆放废料和残渣的地方，杂乱而偏僻，与主矿区那份井然的忙碌隔开了一段距离。
凌薇的脚步在这里停了一下。
陪同的官员正说到今年矿石成色，见她停下，话音也跟着一顿，循着她的目光望去。
巷道深处，一盏油灯昏黄的光晕下，一个人影佝偻在岩壁边。
是个女子，衣衫褴褛，几乎与周遭的灰黑融为一体，她手里攥着一把锈迹斑斑的旧镐头。
她就那样有一下没一下地刨着岩壁，动作机械，镐头与岩石碰撞，发出单调而乏力的闷响。
伴随闷响回音的，是一缕嘶哑含糊的哼唱，调子古怪，断断续续：
“挖呀挖......亮晶晶......黑石头里......长星星......”
官员的脸色变了变，上前半步，似乎想开口。
凌薇却抬起手，止住了他。
她独自往前走了几步，在距离那人影一丈开外的地方停下，声音放得很平：“什么星星？”
刮擦声停了。
那人影僵了一下，缓慢地转过头来。
一张糊满黑灰泥垢的脸，几乎看不清五官，唯有一双眼睛，定定地看向凌薇。
忽然，她咧开了嘴，露出一个有些怪异的笑容。
“星星......”她的声音干涩，“被吃啦！”
她身子往前探了探，做出说悄悄话的姿态，声音却并未压低，在寂静的巷道里清晰得很：“大老鼠......啃洞洞......这边啃，那边也啃......啃得满地......亮、渣、渣！”
最后几个字，她说得一字一顿，眼睛里似乎有什么东西飞快地闪了一下。
凌薇看着她，问：“矿洞有老鼠？”
官员连忙解释，矿下的老鼠机警，岩层稍有松动或隐患，便溜得无影无踪，因而有老鼠活跃的巷道，反倒被认为是最稳妥的，久而久之，矿工们便不再驱赶，甚至带了点讨彩头的意味。
至于这傻子的胡话，无非是平日瞧见了，便塞进了她那颠三倒四的念头里。
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