俄国人的密信在送达柏林和维也纳的同时。
也送到了伦敦和巴黎以及罗马。
这倒是让因为石油困扰的各国找到了不同的解题思路。
伦敦，唐宁街10号，首相官邸。
窗外的雨下个不停。
萨利斯伯里侯爵正站在窗前，眉头紧锁。
「首相阁下。」
财政大臣戈申拿着份来自英格兰银行的绝密报告：「虽然我很不想承认，但事实就是这样，伦敦作为世界金融中心的地位，正在崩塌。」
「崩塌？」
侯爵转身看向他：「是不是太夸张了？」
「一点也不。」
戈申苦笑一声，把报告摊开：「自从那场该死的阿根廷金矿骗局之後，欧洲的贵族和投资者就像惊弓之鸟。而旧金山的股市却像是个没底的聚宝盆。标准石油、麒麟重工、加州电力，这些企业的财报漂亮得让人嫉妒。」
「更可怕的是。」
戈申指了指汇率那一栏：「英镑在贬值。而美元，或者说加州元，正在成为硬通货。
现在南美洲做生意，甚至都不认英镑了，只认加元和美元。」
「现在世界的金融中心在加州，在旧金山，伦敦的地位被取代了。
17
萨利斯伯里侯爵沉默了。
他走到地图前，目光扫过曾经属於大英帝国的後花园，南美，然後是太平洋，最後停在中东。
前所未有的危机感爬上他的脊背。
以前，他们只觉得加州是个有点钱的暴发户，是个技术先进的搅局者。
但现在，当全部的拼图凑在一起，一幅让人毛骨悚然的画面浮现。
石油垄断，内燃机技术，苏伊士运河51%控股权，巴拿马运河的独家经营权，以及被扩大的门罗主义，美洲是美洲人的美洲，现在看来，太平洋也快成他们的澡盆了。
「这不是竞争。」
侯爵低声道：「这是霸权。加州那个男人想把大英帝国从世界霸主的宝座上踢下来，然後自己坐上去。」
「若是单打独斗，现在的英国————」
海军大臣汉密尔顿爵士语气沉重：「我们在海上打不过他们的无敌舰队，在陆地上追不上他们的机械化兵团，在银行里拼不过他们的现金流。」
承认这一点，对於骄傲的英国绅士来说，比死还难受。
但政治家最基本的素质，就是承认现实
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