无论是跑路的破产富豪，还是被特务追杀的政治犯，只要你能拿得出那枚特制的金币，能活着跨进门槛。
这里就是绝对的安全屋。
在这里，你可以和追杀你的杀手坐在相邻的桌子上吃牛排，甚至可以互相敬酒。
大家都知道，在这里动手的代价，是死无葬身之地。
所以，大陆酒店成为了另一个安全的代名词，也成了这个混乱世界的中立区。
许多走投无路的人，把这里当做最後的避风港。
甚至有一些并不缺钱也没惹麻烦的顶级富豪，当他们觉得生意场上的气氛不对，察觉得人身安全受到威胁，就会跑到大陆酒店住几天。
这两个月的时间，大英帝国还在艰难地拆东墙补西墙。
那场金融海啸的余波仍在泰晤士河上空回荡。
英格兰银行虽然勉强维持着每日5英镑的兑付额度，但谁都看出来，这个昔日的金融巨人已经严重失血，正处於休克边缘。
为了给帝国续命，索尔兹伯里内阁不得不做出变卖祖产的决定。
加拿大太平洋铁路的债券、南非金矿的特许权、甚至是皇家海军退役的战舰，大英帝国的家底被摆上了货架。
在这些商品中，最贵、也最敏感的，莫过於苏伊士运河公司44%的国有股份。
这是当年迪斯雷利首相瞒着议会，向罗斯柴尔德家族借款400万英镑，从埃及赫迪夫抢下来的战略资产。
但这块肥肉挂出去将近两个月了，竟然无人问津。
并不是没人想要，而是没人敢买。
因为在欧洲的金融圈里，流传着一个令人毛骨悚然的传言：「千万别买苏伊士运河的股份。那是英国人的命根子。你今天买了，明天英国人缓过气来，就会随便找个理由，派皇家海军把运河封锁，甚至强行收回。到时候，你的钱就是肉包子打狗。」
这个谣言精准击中全部潜在买家的软肋。
法国人没钱，德国人谨慎，俄国人没资格。
原本几个蠢蠢欲动的欧洲二流财团，被这个毒丸理论吓得连夜撤回了报价。
英国外交部焦头烂额，却查不出谣言的源头。
他们只能眼睁睁盯着黄金储备一天天枯竭，英镑的信用也在一点点崩塌。
直到这一刻，始终保持沉默的救世主，加州财团，才慢条斯理地走上了谈判桌。
白厅，英国外交部密室。
交大臣格兰维尔
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