吧，苏菲。殿下让你坐，你就坐。」
「殿下平日里公务繁忙，晚上看文件眼睛累。原来的那位夜间读报员，安娜小姐，她太能干了，被殿下派去巴黎管理生意了。现在这个位置空缺着。」
史蒂芬妮凑到苏菲耳边，低声道：「你既然受过教育，也识字，声音又好听。以後，就由你来负责给殿下读报吧。」
「这可是个好差事。殿下是个慷慨的人，他不会亏待身边的人。」
史蒂芬妮在苏菲肩头轻轻捏了一下，那是警告，也是提点：「但是你也考虑清楚，苏菲。机会不是每次都有的。要不是安娜小姐走了，也轮不到你。霍泰克家族现在的情况，我想你应该比我更清楚。你需要这个机会，你的家族也需要。」
苏菲猛地僵硬了一下。
她是个聪明的女孩，当然听懂了读报员是什麽意思。
在维也纳的宫廷里，这从来就不是一个单纯的职务。
她面对这个权势滔天的男人，不禁想到了家里那栋年久失修的老宅，还在为嫁妆发愁的妹妹们。
这是一场交易，是用她的青春和身体，换取家族的复兴和未来的保障。
在这个时代，对於一个没落贵族的女儿来说，这或许是她能攀上的最高的高枝了。
甚至比嫁给一个同样没落的伯爵要强一万倍。
苏菲贝齿轻咬下唇。
她走到洛森身边，恭敬地行了一个礼：「能为殿下服务，是霍泰克家族的荣幸，也是奴婢的荣幸。」
「我愿意。」
这三个字，不仅决定了她个人的命运，也在无意中切断了导致第一次世界大战的导火索。
洛森微微一笑，从茶几上拿起一摞厚厚的的报纸递了过去。
「很好。那就从今晚开始上任吧。」
「坐下，念给我听。不要太快，也不要太慢。我喜欢听有节奏的声音。」
「那，我不打扰殿下休息了。」
史蒂芬妮最後看了一眼洛森，识趣地退了出去。
房间里安静了下来。
苏菲有些拘谨地坐在洛森身边。
「开始吧。」
洛森闭上眼靠在软榻上，调整了一个舒服的姿势。
苏菲哆嗦着展开了最上面那份报纸。
那是奥匈帝国官方的《维也纳日报》。
「波，波士尼亚消息————」
少女特有的细细嗓音在房间里响起。
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