堡家族几十年的二元制毒瘤，被鲁道夫用面包和刺刀切除了。
匈牙利的蒂萨首相滚蛋了，国防军解散，那些傲慢的马扎尔贵族现在乖得像绵羊。
捷克人、克罗埃西亚人，这些曾经的刺头，现在都在争先恐後地向维也纳表忠心，只为了能分到更多的订单，或者让自己的孩子进入那支待遇优厚的皇家陆军。
帝国，在儿子的铁腕下，不仅没崩溃，反而展现出了极强的凝聚力和效率。
财政赤字变成了盈余，军队变成了精锐，就连那些平日里只会吵架的议员，现在也学会了闭嘴听话。
弗朗茨终於不用再凌晨五点起床了。
他可以睡到自然醒，去巴德伊舍打猎，和茜茜喝下午茶，甚至有时间看看报纸上的八卦。
「鲁道夫，你来看看这个。」
老皇帝放下《新自由报》，指着头版上那张照片。
照片上，青山正站在白宫的台阶上，背景是星条旗。
洛森坐在对面的椅子上，正在剥一个橘子。
「怎麽了，父亲？」
洛森把一瓣橘子递给老皇帝。
「这个青山，太年轻了。」
老皇帝接过橘子，感叹道：「报纸上说他才不到三十岁。三十岁啊，我三十岁的时候，还在为了义大利的战争焦头烂额，还在被那群老臣像教训孩子一样训斥。可他呢？已经站在世界权力的巅峰，把英国人骂得不敢还嘴。」
「不仅仅是他。你看，古巴的大总统林青虎，听说是个能骑在马背上在战场上冲锋的疯子，西班牙的首相迭戈，手段阴狠毒辣，甚至敢把非洲殖民地当筹码，还有墨西哥叫胡安的总统，也是个狠角色————」
「他们全都是二三十岁的年轻人。」
老皇帝叹了口气：「这个世界变了，鲁道夫。以後是年轻人的天下了。看看咱们欧洲，还都是一群什麽人在当家？」
他扳着手指头数着，每数一个，眉头就皱紧一分：「柏林的威廉一世，我的老朋友，87岁了，听说现在连路都走不稳，签个字手都在抖，俾斯麦，虽然叫铁血宰相，但也69岁了，整天只知道玩弄那些复杂的平衡术。」
「英国维多利亚女王，65岁，整天躲在温莎城堡里不出来，像个守着旧家具的老寡妇，还有格莱斯顿首相，75岁了，在议会里说话还要喘气，像是随时会断气一样。」
「法国的格雷维总统77岁，义大利阿格斯蒂诺也71岁了————」
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