这是个疯狂的时代，全世界都在变。
加利福尼亚毫无疑问是变化最快的。
如果从万米高空俯瞰这片被太平洋暖流拥抱的土地，就会发现，它不再是几年前的蛮荒之地。
一张银灰色的网，正以旧金山和萨克拉门托为双核心，向着南北两个方向，以及内陆落蔓延。
那是铁路。
但这不再是联邦还在使用老式铁轨，动不动就晚点三天，甚至会被野牛群逼停的铁路。
这是「加州标准」的铁路网。
在加州政府的全力推动下，在加上从各地搜刮来的财富注入，加州的铁路建设速度快得跟火烧屁股一样。
「每一座小镇，哪怕只有五百人，也要通火车。」
这是洛森下达的死命令。
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不管是红木森林深处的伐木小镇，还是中央山谷里的农业集散地，甚至是沙漠边缘的矿区，都能听到那嘹亮的汽笛声。
这些支线铁路像毛细血管一样，将加州盘活了，把原材料源源不断地输送到工业的心脏。
萨克拉门托中央车站。
这座刚刚翻新扩建的车站，穹顶高达三十米，全部采用钢结构。
站台上，停靠着一列通体漆黑、线条流畅的列车。
车头那黄铜铭牌上刻着，猎豹—1I型。
一位来自纽约的纺织业大亨，罗伯特·阿斯特，正站在站台上，眉头紧锁，一脸的怀疑。
他是代表东部财团来考察的，骨子里带着老钱对西部暴发户的轻视。
「这就是你们所谓的加州特快？」
阿斯特指着显得有些光秃秃的火车头，问身边陪同的加州商业部官员杰克逊。
「没煤水车？你们打算用什麽烧，木头吗？还是像印第安人一样烧牛粪，那样能跑多快？每小时二十英里？如果是那样，我甚至可以在车旁边骑马慢跑。」
在东部，火车头後面一定要拖着笨重的煤水车，还得有两个满脸煤灰的司炉工拼命地往炉膛里铲煤。
黑烟滚滚，煤渣乱飞，那是工业时代的常态，也是阿斯特认知里的力量。
「阿斯特先生，请收起您的傲慢。」
杰克逊微笑着指向车头侧面的输油管。
「我们不烧煤，煤太脏了，热值也低，那是给你们东部人用的。我们烧的是油。」
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