萨克拉门托，加州首府。
“一笔糊涂账，这就是你们给我的答复？”
欧文咆哮着，把一份电报狠狠砸在办公桌上。
那份电报来自内华达州州长，通篇都是推诿和反诉。
“内华达那帮乡巴佬，他们竟敢说悍匪是从我们加州过去的，他们甚至暗示，是我们的人监守自盗，这他妈纯属胡说八道！”
办公桌前站着三名州议员，一个个都像霜打了的茄子，低头研究自己的皮鞋尖。
“州长先生。”
其中一个终于开口：“这事儿毕竟发生在内华达的铁轨上。按照法律，他们负有首要的治安责任。我们已经损失了一位国民警卫队的指挥官，巴克利阁下。”
“巴克利！”
欧文的唾沫星子喷了过去：“一个只会夸夸其谈的废物，就是个饭桶！他把加州的脸都丢尽了，带着一个整编营被几百个来路不明的土匪打得落花流水，自己还第一个送了命，耻辱！”
另一个议员赶紧接话：“您说得对，州长。巴克利就是个草包，他根本不配指挥一个营。但您想想，这或许也是个机会。”
欧文看向他：“机会？”
“死人是不会说话的，州长。所有的过错都可以归咎于巴克利指挥失当，而我们加州是受害者。我们损失了几十个勇敢的士兵，还有一位，嗯，指挥官。”
“那些日本人，让他们滚去内华达扯皮好了，我们一美分都没收他们的。我们是义务帮忙，现在是他们欠我们的人情和抚恤金！”
“没错！”
最后那个议员附和道：“我们应该立刻向内华达州政府施压，要求他们赔偿我们士兵的损失！至于那些该死的日本矮子，让他们自己去沙漠里找那堆破生丝吧！一群日本矮子，走到哪儿都出事，谁知道是不是他们自导自演的苦肉计！”
欧文的火气渐渐平复，最终摆了摆手。
“都出去吧，在我想好怎么回复内华达之前，别让我再看见你们。”
议员们赶紧退出了办公室。
房门关上。
办公室里重归寂静。
片刻后，一阵轻微的脚步声靠近。
一双柔若无骨的手轻轻按上了他的太阳穴。
“威廉。”
娇媚的嗓音传来：“别为那群蠢货生气。他们只看到面前的麻烦，却看不到麻烦背后的权力。”
是他的女秘书，一个拥有希腊雕塑般面孔
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