第二回合胜负已分，山吹亚衣充满激情地宣布了结果，全场爆发出热烈的掌声和议论。
三人组再次推着满载剩余料理的小餐车登场，瞬间就被兴奋的学生们围住，分享美食的喧闹很快充斥了整个场馆。
五河士道松了口气，擦了擦额角的汗水，准备离开舞台回休息室。然而，他转身时却发现，凤凰院千夏并没有动。
她依然站在自己的料理台前，双手抱在胸前，微微仰着头，眼睛紧闭。
那副姿态，不像是在休息，更像是一种隐忍的沉默。聚光灯已经移开，舞台上的光线略显昏暗，让她孤身而立的身影显得有几分寂寥。
台下传来学生们嘈杂的议论声，虽然听不真切，但隐约能捕捉到“可惜了”、“外观那么漂亮”、“还是五河君的吃起来更舒服”之类的字眼。
（她…是在听这些评价吗？）士道的心微微一紧。
（听着这些评价，是在用这种方式来铭记失败，惩罚自己吗？因为那么努力却…）
联想到她之前“不惜色诱”也要争取胜利的姿态，士道心中的愧疚感和那份想要“拯救”的决心更加复杂地交织在一起。
他不由得停下了脚步，担忧地望着那个方向。
“哥哥！你怎么还不进来？在里面也能看到啦！” 休息室的门打开了一条缝，琴里探出半个身子，嘴里还叼着棒棒糖。
她见士道愣在原地，顺着他的目光望去，也看到了独自站在舞台上的千夏。
琴里眨了眨眼，看着千夏那副如同在“面壁思过”般的姿态，歪了歪头，压低声音对士道说：
“喂，士道。她那是…在做什么？无法接受失败？还是说…这是什么新型的自我激励法？或者…是对自己失败的惩罚？”
她的语气里带着一丝好奇和不易察觉的审视。
士道声音有些低沉，带着不确定：“我不知道…琴里。看她这个样子…我们会不会…做得太过了？比赛而已，她却好像看得特别重…”
琴里闻言，轻轻“哼”了一声，用棒棒糖指了指千夏的方向：“笨蛋哥哥，你就是太心软了。比赛就是这样，胜负已分，结果就是一切。”
“就算她上一回合用了点…嗯…‘盘外招’，不也没能改变结果吗？在绝对的实力和心意面前，小手段是没用的。”
“盘…盘外招？”士道一愣，脸上有些发烫，显然想起了食材区那次“意外”，“琴里你…你都看见了？”
“当然！
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