他的心头，让他时而晕头转向，时而歇斯底里。
他无法接受这样的现实，只能将失败归咎于他人。他摔碎了无数精美的酒器，斩杀了好几位敢于直言、劝他放弃那可笑帝号、向刘表或刘湛卑辞求和的臣子，整日浸泡在酒精带来的短暂麻痹之中，用最恶毒的语言咒骂张勋的无能，咒骂刘湛的狡诈可恶，甚至咒骂苍天待他不公，未曾护佑他这“真命天子”。
然而，现实的危机不会因他的暴怒与逃避而有丝毫消退。
当刘湛大军兵临宛城之下，并未如袁术恐惧的那样立刻发动猛攻，反而展现出一种猫捉老鼠般的从容时，这种压力更令人窒息。
郭嘉献策，将无数劝降书信绑在箭矢上，如同飞蝗般射入城中。
这些信件，文辞不再仅仅是慷慨激昂的讨伐，而是更精准的心理武器。
它们历数袁术称帝以来的种种罪状与荒唐，清晰声明“只诛首恶袁术，胁从不问”，并白纸黑字地许诺厚待归降将士，保全城中百姓。
早已军心涣散、饥肠辘辘的宛城守军，最后一点抵抗意志也被这绵绵细雨般的攻心之计瓦解。
夜幕之下，城墙不再是屏障，反而成了阻碍逃生的障碍。
绳梯、布条，甚至仅仅是徒手，不断有士卒冒着摔死的风险缒城而下，奔向城外那篝火明亮、饭菜飘香的豫州军营。
每晚减少的人数，比一场激战带来的损失更让城中将领感到绝望。
眼见大势已去，众叛亲离，袁术骨子里那点源于四世三公家族的傲慢与疯狂，被彻底激发。
他不顾阎象等尚有理智的臣子涕泪交加的苦劝，竟做出了一个堪称丧心病狂的决定：焚毁宛城府库中所有剩余的财物、粮草，绝不能“资敌”，然后集结残存的、尚算“忠诚”的兵马，抛弃一切，向其老巢淮南方向突围！
“陛下！不可啊！”一名白发苍苍的老臣扑倒在地，抱住袁术的腿，“府库之粮，乃民脂民膏！焚之则万千生灵涂炭！宛城百姓何辜？且此举必使军心彻底瓦解，万无成功之理啊！”
“滚开！”袁术一脚踹开老臣，面目狰狞，“朕得不到的，谁也休想得到！刘湛小儿想得南阳？朕给他一座焦土废城！快去准备！”
他声嘶力竭地吼叫着，然而，就连侍立在他身旁最亲信的侍卫，在听到这个命令时，眼中露出的也不再是往日的敬畏，而是无法掩饰的惊骇与深深的不情愿。
焚烧粮草，等于断绝了所有人，包括他们自己的生路。
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