三月初一的清晨，天刚蒙蒙亮，“晚砚堂”的后门就驶出一辆不起眼的青布马车。林晚穿着一身便于行动的灰布短袄，将那半块柏木令牌藏在贴身的香囊里，指尖摩挲着令牌上凹凸的星点，耳边传来沈砚整理药箱的轻响。“阿力已经按照地图探过前路，云栖谷入口有片乱石岗，马车只能停在谷外的破庙，剩下的路要步行。”沈砚将一瓶特制的解毒丸塞进她手中，“这是用金银花和雪底藏春的银粉炼制的，若遇毒物，服下可暂缓毒性。”
马车颠簸了两个时辰，终于抵达谷外的破庙。庙门早已腐朽，檐角的风铃只剩半截，风吹过发出“吱呀”的哀鸣。阿力牵着两匹骏马候在庙前，脸上带着几分凝重：“林姐姐、沈大哥，谷口的乱石岗上刻着奇怪的符号，跟木牌上的星点很像，而且我总觉得有人跟着我们，回头看又没人。”沈砚拍了拍他的肩膀：“你在这里守着马车，若我们日落前未归，就去西市找李公子带人手过来。”说着从怀中掏出半块碎银递给他，“买些热食，别冻着。”
进入云栖谷后，山路愈发陡峭。两侧的岩壁上布满青苔，阳光透过茂密的古柏枝叶，在地上投下斑驳的光影，偶尔能看见岩壁上嵌着的残旧石刻，刻着些模糊的人物纹样。林晚顺着沈砚指的方向看去，果然在乱石岗的岩石上看到了刻痕——与木牌上的星点一一对应，只是排布更密集，像一幅完整的星图。“这些符号是‘隐星阁’的标记。”沈砚蹲下身，用树枝描着岩石上的纹路，“我恩师说过，他们用星图标记藏宝之地，每一组星点都对应着一个方位。对了，阿力说谷口的老樵夫提过，这云栖谷在隋代叫‘归星谷’，传说是上古星君坠落之地，谷底藏着能‘通幽冥、逆时空’的异宝，隋末战乱时被人用巨石封了谷口，后来才改叫云栖谷。”
走了约莫半个时辰，前方的路突然被一片浓雾挡住。雾气呈淡蓝色，带着与雪底藏春相似的清冽气息，却又夹杂着一丝若有若无的腥气。林晚刚要迈步，就被沈砚拉住：“等等，这雾有问题。”他从药囊里掏出根银针，插进雾中，银针瞬间变成黑色。“有毒！是瘴气，不过这颜色……像是人为炼制的，不是自然形成的。”林晚想起货郎掉落的绢布，连忙掏出来展开，地图上在浓雾位置画着个小小的太阳符号，旁边写着“寅时过雾”。“现在是寅时末，再等等。”
果然，等到卯时初刻，太阳升起，浓雾渐渐散去，露出一道隐蔽的山洞入口。洞口被藤蔓遮掩，只留下个仅容一人通过的缝隙，缝隙两侧的岩壁上，刻着与苏婉玉佩完全相同的星图纹路，星图
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