魏所轻轻拍着她的后背，帮她顺气。过了好一会儿，少女才缓过神来，脸色稍稍恢复了一丝血色，眼神中的绝望也淡了些许。她放下水囊，双手依旧紧紧攥着，像是舍不得放开这救命的水源。她感激地看着魏所，声音带着一丝沙哑：“多谢先生…… 我叫阿九，是寻踪部的族人。”
“寻踪部？” 魏所心中微动。他在瀚漠联盟时，曾听黑狼首领提起过这个部落。寻踪部是瀚漠西部的古老部落，人数不多，却以擅长追踪、辨识古遗迹、解读上古符号而闻名。据说他们是上古先民的后裔，掌握着许多早已失传的技艺与秘密，世代居住在瀚漠与西域交界的边缘地带，过着半游牧、半定居的生活。只是近年来，寻踪部渐渐淡出了人们的视线，有人说他们迁徙到了更西的雪山脚下，也有人说他们遭遇了未知的变故，部落人口锐减，濒临消亡。
阿九点了点头，眼眶泛红，声音带着哭腔，断断续续地诉说着自己的遭遇：“我们部落…… 得了一种怪病。一开始只是皮肤瘙痒，后来就开始溃烂，流脓水，浑身无力，日渐消瘦。族里的巫医用了各种草药，祈福祭祀，都不管用。已经有十几个族人…… 没撑过去。”
她的眼泪再次掉了下来，声音哽咽：“老阿爷是我们的首领，也是族里最有智慧的人。他翻阅了族里传承千年的古籍，上面记载着，风蚀魔城藏着‘八仙秘藏’，里面有能治愈百病的神药，还有改造天地的力量。只要找到秘藏，就能治好族里的怪病，让部落活下去。”
“所以，老阿爷挑选了族里最年轻、最强壮的十五个人，让经验最丰富的向导带着我们，进入魔城寻找秘藏。我是族里最擅长辨识古符号的，老阿爷让我带着‘八仙引’，负责解读路上的线索。” 阿九说着，下意识地摸了摸腰间的木牌，“这就是八仙引，是我们部落的传家宝，一共有两块，合在一起就能拼成完整的图谱，指引我们找到秘藏的位置。我身上带的是其中一块，另一块在老阿爷那里，留在部落里守护族人。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝深深的恐惧：“可我们刚进入魔城不到半日，所有人的罗盘都失灵了，和先生您的一样，指针乱转，根本辨不清方向。向导说，这是魔城的地脉紊乱所致，只能凭着经验和古籍上的记载辨认方向。可走着走着，突然刮起了一阵怪风，那风太邪门了，带着哨子般的尖啸，卷着沙砾，瞬间就把我们吹散了。”
“我和同伴们走散了，独自一人在土丘间打转，已经两天没喝到干净的水，没吃到东西了。” 阿九的声音越来越
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