刚把晒透的青穗交给御膳房煮粥，小太监就踮着脚进来禀报：“陛下，户部的王侍郎来了，说有宣府粮款的账要跟您回禀。”
朱祁镇正坐在暖阁里，手里摩挲着小竹粮仓——里面新添了把晒干的青稻穗，凑鼻尖闻，还有太阳的味儿。听见“王侍郎”三个字，他顿了顿，回头看王振：“前儿杨大人说，宣府粮款早批下去了，怎么王侍郎还要来回话？”
王振刚要接话，外头就传来脚步声，王侍郎捧着账册进来，脸上堆着笑，却总往暖阁角落瞟，眼神有些飘。“陛下，”他把账册递上前，声音比平时软了些，“宣府那批粮的运费，户部核了几遍，总觉得有些数对不上，特来请陛下过目。”
朱祁镇接过账册，翻开一看——上面的字密密麻麻，“脚力银”“苫布钱”写了一长串，数字拧巴着，他看不大懂，却想起杨士奇前几日说的“京营帮忙运粮，省了大半运费”。
“王侍郎，”他指着账册上“五十两脚力银”的字，抬头问，“京营的兵卒自己推车，没要脚钱，怎么这里还记着这笔？”
王侍郎的笑僵了僵，手不自觉攥紧了袖管：“这……这是预备着给粮车补轮子的钱，怕路上车坏了，临时雇人修。”
“补轮子要五十两？”朱祁镇放下账册，拿起桌上的青稻穗，慢悠悠搓着稻壳，“前儿张百户修粮车，用的是田埂上的竹篾和旧布，只花了两个铜板。王侍郎这补轮子的钱，能买多少竹篾？”
这话一出口，暖阁里静了，连窗外的鸟叫都听不见了。王侍郎额头上的汗一下子冒出来，顺着鬓角往下淌，刚要开口辩解，就见杨士奇掀帘进来，手里也捏着本小账，脸色沉得很。
“陛下，”杨士奇先给朱祁镇躬身，再转头看向王侍郎，声音冷了些，“你说的‘补轮子钱’，老臣已经查了——京营运粮的车，都是营里自己修的，没花户部一个子儿。倒是你手下的小吏，前几日从通州粮仓拉了两车‘损耗粮’，没送宣府，径直拉去了城郊的私宅，可有这事？”
王侍郎的脸“唰”地白了，腿一软，差点跪在地上，手里的朝珠“哗啦”散了两颗。“杨大人……陛下……”他嘴唇哆嗦着，说不出整话，“那不是私宅……是……是给仓管们预备的‘辛苦粮’……”
“辛苦粮？”朱祁镇放下手里的青稻穗，站起身——他个子还没长够，得微微仰头看王侍郎，眼神却比平时亮了些，带着股不容错辨的认真，“宣府的兵卒守着边境，吃的是掺粟米的馒头；京郊的百姓种着稻子，雨天里冒雨扶
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