一个年轻人也附和:凭什么他说涨价，我们不能就这么认了!””越来越多的人围了过来，原本零散的议论变成了整齐的呼声：“降粮价！降粮价！”
周老板听到店里的动静，气急败坏地走了出来，叉着腰骂了一句:“反了你们!”粮食是我我爱卖卖多少，不愿意买就滚!”可他的话刚说完，就被更大的呼声淹没了。乡亲们你一一句地指责他，有的说以后再也不买他的粮了，有的说要到县城去告他。周老板望着乌泱泱的脸上的傲慢渐渐变成了慌乱——他知道，如果真的得罪了整个镇子的自己的的没法开了。
僵持了半个小时，周老板终于松了口，红着脸说:“行，我把价格降下来，把三文钱一斗降回来，行?””人群里立刻爆发出欢呼声，孩子们也蹦蹦跳跳地拍手。
事后第二天，周老板气急败坏地找到书院。他穿着绸缎的袍子，一脸的怒容，一进门就把手中的折扇往桌上一拍:“苏老师，你这个手段不错啊!”躲在后面让孩子出头，故意和我对着干吧?”
苏墨正在给孩子们批改作业，温颜抬头，脸上没有丝毫的生气，而是笑着起身倒了杯茶给周“周老板息怒了。”我只是教孩子讲道理，至于怎么做，那是孩子自己的选择。”
“教他们道理？”周老板冷笑一声，“你教他们跟我作对的道理？”
“我教给他们的是‘义’的道理，”苏墨把茶杯推到周老板面前，“你想想，如果每个人都吃不起粮，你的粮铺卖给谁呢?”就算你这次挣了点钱，可落了个名声，以后谁还愿意和你打交道呢?讲‘义’，看起来是在顾及别人，实际上也是在帮助自己。就像你的生意，如果大家都觉得你公道，自然愿意来买你，你的生意就可以做的长久。”
周老板愣了一下，端着茶杯的手在半空中停了下来。他经营粮店多年，始终觉得赚钱最重要，从来没有想过这些。他沉默了很久，看着窗外正在读书的孩子，又看苏墨温和的眼神，突然叹了口气:“你说得。”这似乎有点道理。”他放下茶杯，没有再发脾气，转身默默走了。
令人吃惊的是，此后，周老板不仅没有随意涨价，还在门口贴出告示:贫苦人家可以赊粮，秋收后再还。有一次，张姨实在没钱买粮，硬着头皮去赊粮，周老板居然痛快地给了她两斗米，还说:“先给孩子吃，不急着还。””张婶感动得眼圈都红了。渐渐地，周老板的粮店生意越来越好，甚至有邻镇的人专门来他这里买粮，都说他是个公道人。
书院的名气也日渐响亮。望川镇的人都知
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