货郎留下的三包草药，成了陈实最宝贵的财富。他将它们与自己从田野山边寻来、经过反复确认的几种本地草药放在一起，视若珍宝。
治疗山娃的经验让他深知，在这个缺医少药的时代，伤口感染是最大的威胁。他那点可怜的现代医疗物资必须留作救命之用，日常的诊疗，必须依靠本地资源。他将主要精力放在了外伤草药的研究上。
货郎给的那包用于外伤的枯黄草叶，他认出似乎是某种艾蒿的变种。他尝试将其捣碎，敷在村民轻微的割伤和擦伤上，发现确实有些许止血消肿的效果。他将其与村民常用的、具有类似功效的另一种草根混合，反复调整配比，在自己手臂上划出浅口试验，记录愈合的速度和有无不良反应。
这个过程缓慢而谨慎。他不敢随意给村民使用未经验证的配方，每一次调整都伴随着数次自我试验。他的手臂上，也因此添了几道浅浅的疤痕。同时，他并未放弃“消毒”的理念。他坚持要求来找他处理伤口的村民，必须用煮沸后晾温的清水冲洗创口，并尽可能使用经过蒸煮曝晒的干净布条包扎。起初村民嫌麻烦，但看到经他处理的伤口确实不易溃烂后，也渐渐接受了这套繁琐的流程。
“陈先生”的名声，随着一个个成功愈合的伤口，在白石村及邻近几个小村落间悄然传开。来找他看病的人多了，酬劳也渐渐多样起来。除了最基本的粮食，偶尔会有人送来几个鸡蛋，一块粗布。陈实来者不拒，但他最在意的，仍是各种药材，无论是干的还是新鲜的，他都会仔细收好，辨认，尝试。
他将用不完的粮食和物品，小心地积攒起来。他明白，若要离开，盘缠是必不可少的。那个破旧的急救包被他藏在屋角最隐蔽处，里面仅存的几样现代物品，是他最后的底牌，绝不动用。
日子在采药、试药、治病和积攒中流过，山间的绿色渐深，天气也暖和起来。陈实估摸着，货郎快来了。
这一次，他准备得更充分。他用自己调配的、效果相对稳定的外伤药膏，装满了两个小陶罐。这药膏虽比不上现代药效，但比村民原先用的草药糊要好上不少。
当货郎那熟悉的独轮车吱呀声再次在村头响起时，陈实没有立刻上前。他等到货郎与村民的交易接近尾声，才不疾不徐地走过去。
货郎见到他，脸上立刻露出热情的笑容，主动抱拳招呼：“陈先生！”
陈实点头回应，将准备好的两罐药膏放在货郎的车架上。他指了指药膏，又指了指货郎的手脚等容易受伤的部位。
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