被农人持械驱赶的恐惧，很快被更原始、更急迫的需求取代——口渴。
喉咙像是被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来剧痛。陈实退到远离道路和林地的边缘，找到一小片低洼地，这里的植被稍显湿润。他瘫软在地，用手拼命刨开表层的泥土，直到指尖触碰到略带潮气的深色土层。他俯下身，将脸贴近泥土，用力呼吸着那一点微不足道的水汽，又撕下衣角的一小块布，蘸取泥土里的湿气，然后塞进嘴里吮吸。这举动徒劳而狼狈，但能稍微缓解喉咙里火烧火燎的感觉。
饥饿接踵而至。胃部开始是空荡的灼烧感，继而转为一阵阵痉挛般的绞痛。他看着田地里的庄稼茬子，却不敢去动。那些农人警惕的目光如同实质，他知道，偷窃粮食，在古代严苛的环境下，可能直接导致死亡。
他只能在林地边缘寻找。他认识一些常见的野菜，如马齿苋、荠菜，但此时季节不对，大多已经枯萎老化。他找到一些看起来类似蒲公英的植物，揪下叶子，塞进嘴里，苦涩的汁液弥漫开来，他强迫自己吞咽下去。
夜晚又是另一场酷刑。白天的炎热迅速消散，取而代之的是彻骨的寒意。他那件破烂的“短褐”根本无法抵御夜间的低温。他找到一处背风的土坡凹陷处，蜷缩起来，将急救包紧紧抱在怀里。地面的寒气一丝丝地抽走他体内的热量。他浑身发抖，牙齿打颤，根本无法入睡。风吹草动，不知名野兽的低沉嚎叫，都刺激着他紧绷的神经。
第二天，他开始出现脱水和虚弱的症状。头晕，四肢乏力，嘴唇干裂起皮。他知道，如果再找不到稳定的水源，他撑不了多久。
他挣扎着，向着之前望见的那条小溪的方向缓慢挪动。每走几十步，就不得不停下来喘息。他观察到有村妇在固定时段去溪边浣衣、取水。他必须等待时机。
中午，烈日当头。他看到最后一个取水的村妇离开后，四周暂时无人。他几乎是匍匐着，用胳膊肘和膝盖支撑，一点一点地挪到溪边，将头埋进稍显冰冷的溪水里，大口大口地灌着。喝到肚子发胀，他才抬起头，剧烈地喘息，感觉恢复了一丝力气，但身体的虚弱感依旧沉重。
就在这时，他看到了水中自己的倒影——一个头发参差、面容枯槁、眼窝深陷、穿着破烂怪异衣服的野人。一股巨大的悲凉和恐惧击中了他。
不！不能放弃！
求生的本能压倒了一切。他注意到溪边生长着茂密的芦苇。
他想到了编织，这项不需要太多技巧就能实现的劳作。他费力地
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